顾客:“尝过臭豆腐,三日不知肉滋味,耶!”
记者:“臭豆腐臭不臭?”
顾客:“臭!”
记者:“你说臭还吃?”
顾客:“越臭越好吃。”
这家臭豆腐店的主人是一对夫妻搭档,丈夫李宝清能说会道个性张扬,妻子熊娟英温柔善良,仅三年的时间,他俩已经陆续在南昌开了11家臭豆腐店,年营业额达到300多万元,他俩的创业故事还得从2000年开始讲起。
2000年,北京一家商务咨询公司在江西成立分公司,在分公司任部门经理的东北小伙李宝清,与前来应聘的江西姑娘熊娟英相识,三个月后,两人恋爱了,没多久,李宝清因与同事意见不合而辞职,熊娟英也跟着离开了这家公司,两人四处寻找机会创业。2003年的一天,两人在南昌街头闲逛时,在一个小摊前找到了商机。
李宝清:“我说像这个东西这么多人吃,每逢节假日的时候都排队,都排成长龙,几人围一个小摊位来吃这么一个小吃,我说这是什么现象。”
小摊出售的是司空见惯的臭豆腐,李宝清发现每串成本不到一元钱的臭豆腐,能卖到两元钱,来吃的人还络绎不绝。于是两人一合计决定回家卖臭豆腐。可是,如何制作臭豆腐,他俩一无所知,唯一的办法就是外出学习。
李宝清:“谁出去,当时这不是开玩笑吗,石头,剪子,布每次都她赢,我输,我输就我出去,后来我就想尽一切办法让她去。我说服她还是不难,因为一直是她的上司了,对我是非常信赖,就这样把她说服出去了。”
2004年初,熊娟英在男友的建议下,到南京、绍兴、天津等制作臭豆腐比较有特色的城市考察学习。她发现各地的臭豆腐种类繁多,除了传统的油炸外,还有蒸臭豆腐、鸭油臭豆腐、烤臭豆腐干等,而且口味和做法也随着当地的饮食习惯而不同。
熊娟英:“学回来以后呢,我反而不会做了,就像邯郸学步一样的,看到这个学的很好,看到这个弄的也很好,我都想学学完以后,我说我做哪一家的,我哪一个我也不会做。”
当时,南昌的臭豆腐摊,卖的都是黑色的油炸臭豆腐,要抢占一席之地,必须加工出独到口味的臭豆腐。
李宝清:“克东腐乳好有名,我老家就是那边的,做了多年的臭豆腐乳呀,我们那边是腌制的,必须通过腌制三个月到半年以上才能吃,我说咱们想一想,看看能不能获得老爷子的帮助。”
在李宝清的父亲帮助下,熊娟英将克东腐乳的加工工艺进行改进,选择灰白嫩豆腐作为坯料,使发酵后的臭豆腐经过油炸后依旧外酥里嫩,配上特制的调料,既适合南昌人喜好咸辣的口味,又有别于街边小摊上的黑色臭豆腐。2004年9月,两人在羊子巷租了一间带加工间的小门脸,开起了臭豆腐专营店。不久,李宝清发现,自己急于开店,忽略了一个很重要的问题。
李宝清:“你看这边是一个违章的建筑,把整个巷口都挡死了,尤其门口这儿还有一个变压器,当时觉得这是最大的问题,因为好多人从这个巷口这样一走,不留意他根本看不着。”
开店之初,他们的专卖店只能靠着臭豆腐特有的气味吸引附近的顾客,生意不是很好,就在他想办法招揽顾客时,门前的变压器因为超负荷着火了,令他没想到的是,臭豆腐店的生意却意外地跟着火了起来。
李宝清:“到第二天的时候顾客一下就多起来了,翻番了,臭豆腐专卖店,我们应该是江西的第一家,就从来没有过,而在这个巷子别人又不知道,突然一下子来这么多人,我们也觉得奇怪。”
李宝清很纳闷,平日里很冷清的小店,生意怎么突然好了起来?一打听才知道,来的顾客都是因为看了变压器起火的报道。
顾客:“有一次在报纸上也看了吗,就是那边报纸上报道这个变压器着火的问题,说就在那个臭豆腐旁边,所以很多人也知道了。”
报道中说位于羊子巷臭豆腐店门前的变压器着火了,让读者一下记住了臭豆腐店的地址,而这次事故引起的连锁反应也让李宝清很意外,他的臭豆腐专卖店,引起了前来报道火灾的江西电视台记者汪里明的注意。